La depresión es cada vez más frecuente en el entorno laboral, y los líderes tienen un papel clave para detectar las señales y apoyar a los colaboradores que enfrentan este problema de salud mental.
Si tú o alguien cercano está pasando por un momento difícil, es importante recordar que no están solos y que pedir ayuda es un acto de fortaleza. En México puedes llamar de forma gratuita y confidencial a la Línea de la Vida (800 911 2000) o marcar 911 en caso de emergencia, y también recibir apoyo 24/7 por WhatsApp al 55 5533 5533, donde profesionales de la salud mental pueden orientarte y acompañarte.
La Organización Internacional del Trabajo (OIT) estima que cada año se pierden 12 mil millones de días laborales a causa de la depresión y la ansiedad.
Los colaboradores que tienen una mala salud mental pueden ver mermada su salud física, además de que aumenta el riesgo de que sufran accidentes laborales.
Sufrir este trastorno no significa que una persona permanece triste todo el día, es una condición que pone en riesgo su vida.
De acuerdo con Carolina Santillán Torres Torija, supervisora académica del programa “Crisis, emergencias y atención al suicidio” de la Facultad de Estudios Superiores (FES) Iztacala, el 80 por ciento de suicidios en México está ligado a la depresión.
“La depresión se asocia con tristeza, falta de motivación, falta de energía y con perder el placer por cosas que les gustaban”.
De acuerdo con el Instituto Nacional de Estadística y Geografía (Inegi), el suicidio es una de las principales causas de muerte entre las personas de 25 a 44 años. Este rango de edad se distingue por ser de los más productivos, por lo tanto, los centros de trabajo también fueron afectados por este tipo de muertes.
Depresión, el silencioso enemigo de la productividad del que hay que hablar
Aprende a detectar las señales y apoyar a tu equipo
La HBR explica que la mayoría de los líderes no están preparados para ayudar a sus colaboradores que tienen depresión. Incluso, muchos de ellos adoptan medidas paliativas contra este trastorno solo cuando ven comprometida la productividad del trabajador.
“Un escenario mejor sería que los empleados se sintieran capacitados para informar de un problema de salud mental y solicitar un ajuste razonable para que su jefe pueda intervenir para minimizar el daño”.
Al abordar este tema, los líderes podrán ayudar de forma efectiva a su equipo sin necesidad de adoptar medidas ad hoc que podrían ser poco efectivas. Por esto, es mejor que las personas que dirigen un equipo se preparen para identificar a los colaboradores que sufren este trastorno y así diseñar medidas para ayudarlos.
1. Conoce los síntomas
Uno de los primeros pasos que tiene que hacer un líder es aprender sobre la depresión. El Instituto Nacional de Salud Mental de Estados Unidos (NIH) explica que algunos de los síntomas de este trastorno son:
- Tener un sentimiento constante de tristeza, ansiedad o de vacío
- Sentirse desesperanzado o ser pesimista
- Ser irritable o inquieto
- Frustrarse fácilmente
- Tener sentimientos de culpa, falta de autoestima e impotencia
- Perder interés o placer en los pasatiempos y las actividades
- Tener menos energía o sentir que se mueve o habla más lentamente
- Falta de concentración
- Presentar problemas para dormir y para despertarse
- Tener cambios en el apetito
- Sentir dolor de cabeza, calambres o problemas digestivos
- Pensar sobre la muerte o el suicidio de forma recurrente
Si los líderes reconocen los síntomas de la depresión, se podrán anticipar a los problemas de rendimiento laboral o a cualquier adaptación que requiera el colaborador.
2. Haz de la salud mental un tema importante y recurrente
Michael Thorpe, especialista en estructuras empresariales, resalta que los líderes, son responsables de dirigir a su gente para lograr mayor compromiso y productividad. Por esto, la salud mental desempeña un papel importante en esta empresa. Aunque no todos los colaboradores sienten que pueden hablar con sus superiores sobre sus malestares.
“Una solución es hacer de la salud mental un tema habitual de discusión desde el nivel de liderazgo”.
Este tipo de acciones, además de mandar un mensaje de apoyo, contribuye en gran medida a quitar el estigma al tema de la salud mental. Con este tipo de acciones se crea una cultura más solidaria, empática y abierta.
3. Desaparece el miedo a ser despedido
De acuerdo con Thorpe, una de las razones más importantes por las que los colaboradores no hablan de sus problemas de salud mental es el miedo a ser despedidos.
“El trabajo de un líder consiste en asegurarse de que sus empleados sepan que no les despedirán por estar deprimidos”.
Además, un líder que respeta y apoya a sus empleados, incluso en situaciones difíciles como la depresión, contribuye a la creación de un entorno laboral positivo. Esto puede tener un impacto en la moral, la productividad y el bienestar general de los empleados.
4. Flexibiliza los horarios laborales
Cuando los colaboradores comienzan a tratar su depresión, puede que deban acudir a sus citas con los especialistas durante el horario laboral. Incluso, muchos de ellos pueden sentir algunos efectos, si es que reciben medicación, como sueño o dolores de cabeza.
Ante este tipo de escenarios, los líderes pueden brindarle a estos empleados horarios flexibles. Esto les permitirá programar distintas actividades y mantener su productividad sin tener la necesidad de arriesgar la salud de la persona afectada, según el Instituto de Trabajo y Salud.
Algunos estudios mencionan que, a pesar de que los líderes tomen la decisión de flexibilizar los horarios de los trabajadores con depresión, es importante que no dejen de interactuar con sus compañeros de trabajo.
“Debe estar atento a la evitación por parte del empleado. El retraimiento solo exacerba la sensación de aislamiento que ya sienten los empleados deprimidos”.
5. Simplifica el alcance del trabajo
Según un artículo de la Universidad de Harvard, los empleados deprimidos pueden mencionar que la carga de trabajo es demasiado abrumadora o complicada. Una de las razones de este tipo de comportamiento es que la depresión puede afectar a la función cognitiva y el sueño.
“Un líder puede ayudar dividiendo los grandes proyectos en tareas más pequeñas. La ventaja de asignar tareas más pequeñas y manejables es que permite a los empleados alcanzar el éxito con más frecuencia”.
La depresión se asocia a un menor procesamiento de las recompensas. Cuanto más pueda hacer un jefe desde su posición para reforzar la confianza de su colaborador, será mejor. Las victorias repetidas crean experiencias laborales positivas nuevas y más frecuentes.
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