Huella hídrica: El indicador que alerta a la humanidad sobre el uso desmedido del agua

La huella hídrica es un indicador que se utiliza para medir el volumen total de agua utilizada directa o indirectamente para producir los bienes y servicios. Gracias a ella, las empresas saben la cantidad de líquido que necesitan para generar cerveza, prendas de ropa e incluso celulares.

Arjen Hoekstra, profesor de la Universidad de Twente en los Países Bajos, creó esta unidad de medida en 2002. De acuerdo con una entrevista, su concepto comenzó a ser relevante como resultado de la disminución de los niveles freáticos, la reducción del caudal de los ríos y la contaminación del agua.

“La huella hídrica de nuestro patrón de consumo depende de los productos que compramos. En general, la huella hídrica de la humanidad es insostenible porque conduce al agotamiento del agua”, comentó.

Para el investigador, las principales estrategias para reducir la huella hídrica que dejan las personas, gobiernos y empresas son:

• Establecer límites a la huella hídrica en una cuenca fluvial determinada en tiempos específicos
• También desarrollar puntos de referencia sobre la huella hídrica para productos basados ​​en las mejores tecnologías y prácticas disponibles, a fin de estimular a las empresas

Para él, su indicador es un excelente punto de partida para este debate tan necesario sobre el uso más inteligente de nuestros escasos recursos de agua dulce.

“Necesitamos comprender las responsabilidades de los productores y consumidores, pero también de los gobiernos y los inversionistas”.

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La huella hídrica se divide en distintos tipos

La Water Footprint Network, que estudia diversas formas de cuidar el agua y su uso, clasificó los distintos componentes que forman parte de la definición de la huella hídrica.

• Huella Hídrica Azul: La cantidad de agua superficial y subterránea requerida para producir un artículo
• Huella Hídrica Verde: La cantidad de agua de lluvia necesaria para fabricar un artículo
• De aguas grises: la cantidad de agua dulce necesaria para diluir las aguas residuales generadas en la fabricación, a fin de mantener la calidad del agua

Conoce la cantidad de agua que se utiliza para fabricar algunos productos

La huella hídrica considera no solo el agua que se consume de manera directa, como la que se utiliza para beber o para cocinar. También cuenta el líquido que se utiliza de forma indirecta, como la que se emplea para producir los alimentos, ropa, diversos productos y servicios.

De acuerdo con un análisis realizado por la organización Water Footprint Calculator, esta medida aplicada en un producto se calcula sumando toda el agua necesaria para cada paso del proceso productivo. Estos son algunos artículos que existen en el conteo:

• Autos: De 2 mil a 83 mil litros de agua
• Zapatos de cuero: 8 mil litros de agua
• Teléfono inteligente: 12 mil 760 litros de agua
• Jeans: 10 mil 850 litros
• Sábana de algodón: 9 mil 750 litros
• Camiseta de algodón: 2 mil 720 litros de agua
• Una hoja de papel: 5.1 litros

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