El virus sincicial tiene síntomas muy similares a los de una infección común en las vías respiratorias, pero su descuido, puede derivar en una neumonía.
El virus sincicial (sin-SISH-uhl), o VSR, es un microorganismo que afecta el sistema respiratorio y generalmente causa síntomas parecidos a los de un resfriado .
De acuerdo con la organización Centers for Disease Control and Prevention (CVC), no es un virus mortal ya que la mayoría de las personas se recuperan en una o dos semanas, pero sí puede llegar a ser grave. Los bebés y los adultos mayores tienen más probabilidades de desarrollar síntomas graves y necesitar hospitalización.
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Sin embargo, actualmente existen vacunas disponibles para proteger a los adultos mayores, incluso, hay opciones preventivas para proteger a los bebés y niños pequeños.
El sitio Medicine Plus informa que el virus sincicial es el microbio más común que causa infecciones en los pulmones de los bebés y en los niños pequeños.
“La mayoría de los niños ha tenido esta infección hacia la edad de 2 años. Los brotes de las infecciones por el VSR casi siempre comienzan en el otoño y van hasta la primavera”.
A pesar de tener mayor prevalencia en los niños pequeños, pueden infectarse personas de todas las edades y que el germen se propaga a través de diminutas gotas de saliva que son emitidas por personas contagiadas cuando se suenan la nariz, tosen o estornudan.
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“El virus a menudo se disemina muy rápidamente en hogares habitados por muchas personas y en guarderías. El virus puede vivir durante media hora o más en las manos e igualmente puede vivir hasta 5 horas en los mostradores o varias horas en los pañuelos usados”, agregó el organismo.
Las personas que se infectaron con el VRS tienden a presentar síntomas entre 4 y 6 días después de contraer el microorganismo. Los síntomas de la infección incluyen:
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Según el CDC, en los bebés muy pequeños los únicos síntomas pueden ser irritabilidad, disminución de la actividad y dificultades respiratorias.
No se recomienda el uso de medicamentos antivirales para tratar la enfermedad, de hecho, la mayoría de las infecciones por VSR desaparecen por sí solas en una o dos semanas.
El VSR puede causar infecciones más graves, como bronquitis, que es la inflamación de las pequeñas vías respiratorias de los pulmones, y neumonía, una infección de los pulmones.
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Generalmente, los adultos sanos y los bebés infectados con el virus sincicial no necesitan ser hospitalizados. Pero algunas personas con infección por VRS, especialmente los adultos mayores y los bebés menores de 6 meses, pueden necesitar hospitalización si tienen problemas para respirar o presentan cuadros de deshidratación.
En los casos más graves, una persona puede necesitar oxígeno adicional, líquidos intravenosos o intubación con ventilación mecánica.
Lo mejor para prevenir el contagio de este virus es seguir estos pasos, mismos que son útiles para evitar otras enfermedades respiratorias: