Día de la Candelaria, ¿cuál es el origen de esta celebración y cómo surgió la sabrosa tradición de regalar tamales?

El Día de la Candelaria es una festividad religiosa que se celebra el 2 de febrero en muchos países, especialmente en aquellos de tradición católica. Esta fecha marca la presentación de Jesús en el Templo y la purificación de la Virgen María.

En México se celebra esta tradición de una forma bastante importante. En este día, las personas que obtuvieron su “niño” al partir la rosa de reyes tienen la obligación de invitar tamales al resto de las personas con las que compartió este postre.

Otra forma significativa de honrar a Jesucristo durante esta época es vestir al Niño Dios. Incluso, estos trajes han ganado una gran popularidad, ya que van desde el típico traje blanco hasta la personificación de futbolistas u otras profesiones.

Una vez vestida, esta figura se lleva a bendecir en distintos templos. Esto tiene como objetivo obtener prosperidad a lo largo del año.

Que me los cuide El Niño Dios futbolista a todos pic.twitter.com/Hhsnsd0Sxq

— OskiTV (@oskiiii) January 24, 2014

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España fue el primer lugar donde se celebró el Día de la Candelaria

De acuerdo con información oficial del Gobierno de México, el festejo del 2 de febrero nació en las Islas Canarias, España. En ese lugar se celebra a la virgen del mismo nombre con un desfile militar ante el Presidente y el Rey. Incluso, la fiesta se extiende por varios días y se realiza en la Basílica de la Virgen de la Candelaria.

El Gobierno de Canarias explicó a través de su página la leyenda de la que surge esta celebración y mencionó que en su país se celebra dos veces a esta virgen. La primera es durante el mes de febrero, mientras que la segunda se da en agosto.

Según la leyenda relatada por Fray Alonso de Espinosa, iban dos pastores a encerrar su ganado a las cuevas de Tenerife cuando notaron que el ganado no quería entrar. Al buscar la causa, miraron hacia la desembocadura del Barranco de Chimisay y vieron sobre una peña, la figura de una mujer.

Sin embargo, durante ese periodo estaba prohibido a los hombres hablar o acercarse a las mujeres en despoblado. Por esto comenzaron a hacerle señas para que se retirara. Pero al querer ejecutar la acción, el brazo se le quedó yerto y sin movimiento.

Asustados, huyeron los dos pastores. Más personas llegaron y se dieron cuenta de que ella no respondía, pero nadie se atrevía a tocarla y se decidió que fuesen dos pastores heridos a recogerla y al contacto con la imagen, quedaron sanados.

Ahí comprendieron que aquella mujer era algo sobrenatural. El rey entonces quiso llevarla en sus brazos, pero después de un trecho, por el peso, necesitó pedir ayuda.

“Es así que en lugar de la aparición hay hoy día una cruz y en el lugar donde se pidió socorro existe un santuario a nuestra Señora del Socorro”.

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El origen de los tamales para festejar a la Virgen de la Candelaria

Según el Servicio de Información Agroalimentaria y Pesquera (SIAP), la tradición de celebrar con tamales este día tan significativo para los mexicanos surgió gracias a los pueblos originarios.

“El Día de la Candelaria en nuestro país, funde la costumbre religiosa con la antigua tradición prehispánica de ofrecer tamales en las fiestas que conmemoraban a los dioses de cada uno de los dieciocho meses del año náhuatl”.

El Instituto Nacional de los Pueblos Indígenas (INPI) informó que para algunos pueblos indígenas, este día se bendicen las mazorcas que van a servir como semillas. Todo esto, pasa por la bendición de las velas que serán usadas para que el alma de algún difunto tenga una luz que lo acompañe en su camino al más allá.

Esta fiesta coincide con las celebraciones a Tláloc y su hermana Chalchiuhtlicue, dioses del agua, cuando anteriormente se realizaban sacrificios.

“Hay una unión con la fiesta Huauhquiltamalqualiztli, que se realizaba a la mitad del decimoctavo y último mes del año Izcalli. En esta fecha se comían tamales por todos los pueblos, en todas las casas.”.

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